Afgelopen week ben ik naar Phnom Penh gereisd om mijn visum voor een jaar te verlengen.
Even leek het er op dat dat niet zou lukken omdat de overheid een lockdown had ingesteld voor de hoofdstad.
Normaal boeken we elke maand twee overnachtingen om geld te halen, boodschappen te kopen die we niet in het dorp kunnen krijgen, maar ook beetje als een leuk uitje met lekker eten in de restaurants, wandelen langs de boulevard en voor Vanna het ontmoeten van vriendinnen.
Maar Vanna durfde niet goed mee want de meeste van alle dagelijkse nieuwe corona besmettingen werden in Phnom Penh gedetecteerd.
Ik ben dan ook maar één nacht gebleven. Hoewel de lockdown nu was opgeheven was Phnom Penh nog een spookstad.
Er was nog steeds een avondklok (20 uur), een verbod om alcohol te verkopen (overal) en alle restaurants waren gesloten.
Ook de markten waren niet in bedrijf en waren gemarkeerd met rood-witte linten.
Daarnaast waren er in de stad nog een aantal “rode” zones, waar niemand in of uit mocht.
Het bureau waar ik mijn visum moest verlengen was wel geopend.
Eten kon ik alleen in mijn hotel.
Ik was blij dat ik de volgende dag weer naar huis kon.
Cambodja heeft ca 15 miljoen inwoners. De maatregelen die hier nu zijn genomen zijn heel streng. Er is een noodwet aangenomen waarbij iedereen die tegenwerkt, of anderen opzettelijk bloot stelt aan het virus of zich niet meldt als er symptomen optreden, strafbaar is.
De sancties variëren van een flinke boete tot gevangenisstraf.
Ze zijn nu ook begonnen met vaccineren. Ambtenaren (waaronder ook leerkrachten) zijn al behandeld en ook het personeel van de vele kledingfabrieken is al ingeënt.
Zodra er ergens een uitbraak is, wordt het gebied rondom de bron gelijk hermetisch afgesloten en tot rode zone verklaard. Niemand mag er dan meer in of uit. Tijdens deze verplichte quarantaine wordt dan iedereen in die zone gevaccineerd, verplicht. Tegenwerken wordt dan dus bestraft.
Elke dag verschijnt er in de Khmer Times een opsomming van het aantal geregistreerde besmettingen en de stand van zaken daarmee.
Op het hoogtepunt waren er ca 700 nieuwe besmettingen, nu is dat teruggebracht tot zo’n 450. In het begin waren het er maar een paar per dag, waarbij de betreffende mensen vervolgens met naam en toenaam werden genoemd in de krant, met het idee dat iedereen die dan in contact geweest was met één van die personen dan gewaarschuwd was en extra kon letten op symptomen. Privacy wordt hier niet zo belangrijk geacht.
De aantallen zijn nog steeds klein in vergelijking met Nederland. Dat komt volgens mij omdat er hier niet veel wordt getest en veel mensen slechts lichte verschijnselen hebben, waardoor ze nooit worden ontdekt en het misschien zelf niet eens weten.
Laatst ontdekten ze in Sihanoukville, waar het in Cambodja allemaal begon (vanwege de hoge aantal Chinezen die daar wonen, waaronder ook afkomstig uit Wuhan) na een recente uitbraak dat er een groot aantal mensen besmet waren geweest en weer waren hersteld.
Ik denk dat dat voor heel Cambodja geldt. Hier zijn de eerste golven al lang geweest (mogelijk zelfs eerder dan in Nederland) en nu is men bezig om het aantal nieuwe besmettingen terug te brengen.
Omdat het aantal mensen hier met antistoffen al best hoog is (ook zonder vaccins) zal dat vast succesvol blijken.
De regering is in ieder geval voortvarend bezig en ik verwacht dat het virus op vrij korte termijn onder controle zal zijn. Hoewel dat mede zal komen doordat de groepsimmuniteit bereikt zal zijn.
De markten in Phnom Penh gaan volgende week weer open.
Zodra de luchthavens ook weer open zijn kan ik weer naar Nederland.
Ik kan niet wachten…..
Hans in Cambodja blog 